我国的稀土工业是一门新兴工业，它是在我国自己进行科学研究的基础上建立和发展起来的。随着我国稀土工业的日益发展，稀土产量逐年增长。有的稀土金属产品如金属钕也尤量出口日本等国。特别是第三代稀土永磁材料钕铁硼的生产，更加刺激了用稀土氧化物直接电解制取稀土金属钕技术的发展。过去钕的氧化物电解是采用石墨作阳极，钼棒作阴极。通电升温至1000°C左右进行的。由于钼阴极在电解过程中一部分被氧化、腐蚀进入金属钕而成为杂质，致使金属钕中的钼含量高达0.2 ％影响了产品品级，妨碍了产品的正常出口。根据这种情况，采用粉冶法生产的D50mm × (250~310)mm 钨棒代替钼阴极棒，效果很好。电极材料的以钨代钼，可使金属钕中的铝含量降至0.01%~0.02%，完全达到出口标准。同时由于钨在高温下的抗氧化能力比钼要好，其使用寿命为3~5个生产大周期，为钼阴极使用寿命的1.5~2倍。这对稀土金属生产厂降低生产成本，提高产品品质具有重要的实际意义。